Peppol 4-Ecken-Modell 2026: Die vier Rollen und die fünfte Ecke

Sie stellen Rechnungen an Kunden und Behörden zunehmend als E-Rechnung aus und empfangen sie ebenfalls in dieser elektronischen Form. Für die Übertragung können Unternehmen mehrere Wege nutzen, darunter auch Peppol. Das Peppol 4-Ecken-Modell, auch 4-Corner-Modell genannt, beschreibt, wie dieser Rechnungsaustausch über Peppol aufgebaut ist. Hier sehen Sie, welchen Weg eine Rechnung nimmt, was die fünfte Ecke ergänzt und was in Deutschland gilt.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Eine Rechnung gelangt über Peppol nicht direkt zum Geschäftspartner, sondern wird von den Anbietern beider Seiten weitergeleitet.
• Wer einmal angeschlossen ist, kann jeden anderen Teilnehmer im Netz erreichen.
• Vor dem Versand wird die Rechnung geprüft, und der Empfänger wird im Netz automatisch gefunden.
• Mit einer fünften Ecke erhält zusätzlich die Steuerverwaltung die Rechnungsdaten, während der Austausch zwischen Sender und Empfänger weiterläuft.
• In Deutschland ist Peppol zwischen Unternehmen ein freiwilliger Weg, und eine laufende Meldung von Rechnungsdaten an die Steuerverwaltung gibt es heute nicht.

Was ist Peppol?

Peppol ist kein Rechnungsformat. Es umfasst gemeinsame Regeln, technische Vorgaben und ein Netz für den Austausch elektronischer Geschäftsdokumente wie Rechnungen. Getragen wird Peppol von OpenPeppol, einem gemeinnützigen Verband mit Sitz in Brüssel. Unternehmen nutzen es im Geschäftsverkehr miteinander (B2B) und mit der öffentlichen Verwaltung (B2G).

Was ist das Peppol 4-Corner-Modell in Deutschland?

Beim Rechnungsaustausch über Peppol sind immer vier Beteiligte dabei. OpenPeppol bezeichnet sie mit den Kürzeln C1 bis C4:

• C1: Rechnungssender
• C2: Zugangspunkt des Senders
• C3: Zugangspunkt des Empfängers
• C4: Rechnungsempfänger

Diese feste Aufteilung heißt 4-Ecken-Modell. Jeder Beteiligte ist eine Ecke, und das C in den Kürzeln steht für „Corner“, das englische Wort für Ecke. Beim Senden ist Ihr Unternehmen somit C1, beim Empfangen C4.

Wer Ihr Unternehmen ans Peppol-Netz anschließt

Der Zugangspunkt (Access Point) ist der Anschluss Ihres Unternehmens an das Peppol-Netz. Den Zugangspunkt betreibt ein von Peppol zugelassener Anbieter für Ihr Unternehmen, oder Ihr Unternehmen betreibt ihn selbst.

Wie eine E-Mail vom Mailanbieter des Absenders zu dem des Empfängers läuft, geht auch Ihre Rechnung von Ihrem Anbieter zu dem Ihres Kunden.

Im Alltag nutzen Sie den Zugangspunkt über Ihre Rechnungssoftware, wenn sie Peppol unterstützt, oder über die Plattform eines Anbieters. Wer dafür zertifiziert ist, zeigt die öffentliche Liste von OpenPeppol. Darin stehen zum Beispiel SAP, Deutsche Telekom MMS, SEEBURGER oder ClearTax.

Vier Formen des Rechnungsaustauschs

Nach der Zahl der Ecken unterscheidet man die Formen des Rechnungsaustauschs:

• Beim Zwei-Ecken-Modell wird die Rechnung als E-Mail-Anhang oder über eine direkte Verbindung zwischen Sender und Empfänger übertragen.
• Im Drei-Ecken-Modell läuft die Rechnung über einen einzigen Anbieter zwischen Sender und Empfänger.
• Peppol folgt dem Vier-Ecken-Modell. Sender und Empfänger haben jeweils einen eigenen Zugangspunkt und wählen ihn unabhängig voneinander.
• Gehen die Rechnungsdaten zusätzlich an die Steuerverwaltung, spricht man vom Fünf-Ecken-Modell.

Bei den Formen mit zwei oder drei Ecken läuft der Austausch entweder nicht automatisch, oder Sender und Empfänger müssen dasselbe System oder denselben Anbieter nutzen.

Im Peppol-Netz sind alle Zugangspunkte untereinander verbunden, und über Ihren Zugangspunkt erreichen Sie jeden Geschäftspartner, der ebenfalls angeschlossen ist. Ihr Geschäftspartner braucht dafür weder dasselbe System noch denselben Anbieter wie Sie.

Peppol in Deutschland bei Behörden und Unternehmen

Für den Rechnungsaustausch über Peppol gelten in Deutschland drei Rahmenbedingungen:

• Die Koordinierungsstelle für IT-Standards (KoSIT) ist im Auftrag des IT-Planungsrats die deutsche Peppol-Behörde und schließt die Verträge mit den Anbietern.
• Stand April 2025 sind die Behörden des Bundes und die Landesbehörden der meisten Bundesländer über Peppol erreichbar.
• Zwischen Unternehmen schreibt der Gesetzgeber keinen Übertragungsweg für E-Rechnungen vor. Peppol ist ein möglicher Weg, auf den sich beide Seiten einigen können, und daneben gibt es weitere Wege.

Wie funktioniert das Peppol 4-Corner-Modell?

Eine Rechnung gelangt in vier Schritten aus Ihrer Software in die Software Ihres Kunden.

C1: Rechnungssender

Sie schreiben die Rechnung wie gewohnt in Ihrer Software und übergeben sie Ihrem Peppol-Anbieter, zum Beispiel ClearTax.

C2: Zugangspunkt des Senders

Vor dem Versand erledigt Ihr Anbieter mehrere Aufgaben:

• Er prüft die Rechnung gegen die Peppol-Regeln. Zum Beispiel müssen die Beträge der einzelnen Positionen mit dem Betrag zusammenstimmen, auf den die Umsatzsteuer berechnet wird.
• Er schaut im Peppol-Adressbuch nach, wo Ihr Kunde erreichbar ist und welche Rechnungsformate die Software Ihres Kunden annimmt (SML und SMP).
• Wenn nötig, bringt er die Rechnung in ein Format für das Peppol-Netz, etwa Peppol BIS Billing 3.0. Eine XRechnung, wie sie deutsche Behörden verlangen, lässt er unverändert, weil sie schon zu den Formaten gehört, die über Peppol laufen.
• Er verschickt die Rechnung signiert und verschlüsselt an den Zugangspunkt Ihres Kunden.

Am Netz dürfen nur Anbieter mit Vertrag und Zertifikat teilnehmen.

C3: Zugangspunkt des Empfängers

Der Anbieter Ihres Kunden nimmt die Rechnung an und übergibt sie an die Software Ihres Kunden. Wenn nötig, bringt er sie in das Format, das diese Software braucht.

C4: Rechnungsempfänger

Ihr Kunde sieht die Rechnung in seiner Software, so wie bei Ihnen eingehende Rechnungen erscheinen. Bei einer Bundesbehörde landet sie in der OZG-RE, der Rechnungseingangsplattform des Bundes.

Das Peppol 4-Ecken-Modell beschreibt den Rechnungsaustausch zwischen Sender und Empfänger über Zugangspunkte. Für Unternehmen untereinander ist Peppol in Deutschland ein möglicher, kein vorgeschriebener Weg, und jedes Unternehmen, das Peppol nutzt, nimmt in diesem Modell eine der Rollen ein. Für das Netz selbst fallen keine Gebühren an, für den Zugang über einen Zugangspunkt entstehen Kosten.

Zu den vier Beteiligten des Rechnungsaustauschs kommt eine fünfte hinzu: die Steuerverwaltung. Steuerverwaltungen nutzen E-Rechnungen zunehmend, um Rechnungsdaten laufend zu erhalten. 

OpenPeppol nennt diesen Ansatz Continuous Transaction Controls (CTC). Im 5-Ecken-Modell erhält die fünfte Ecke (C5) in Echtzeit die Rechnung oder einen Auszug aus der Rechnung, der nur die steuerlich relevanten Daten enthält.

Je nach Land kommen für die Meldung an C5 auf die beiden Zugangspunkte und den Rechnungsempfänger zusätzliche Aufgaben zu:

C5 ist die Plattform der Steuerverwaltung oder ein von ihr beauftragter Dienstleister.

4-Ecken-Modell vs. 5-Ecken-Modell (Peppol CTC)

Aus Ihrer Sicht zählt, was von diesen zusätzlichen Aufgaben in Ihrem Unternehmen ankommt.

Der Mehraufwand liegt daher vor allem bei den Anbietern.

Das Peppol-CTC-Modell

Die Vorgaben von OpenPeppol für das 5-Ecken-Modell heißen Peppol CTC. Was dabei gemeldet wird, legt das jeweilige Land selbst fest. Einzelne Länder außerhalb der EU haben eine fünfte Ecke auf Grundlage von Peppol schon eingeführt oder beschlossen.

Ab Juli 2030 werden Rechnungsdaten zu grenzüberschreitenden Umsätzen innerhalb der EU digital gemeldet, auch von Unternehmen in Deutschland. Geregelt ist das im EU-Paket „VAT in the Digital Age“ (ViDA), auf Deutsch „Mehrwertsteuer im digitalen Zeitalter“. ViDA verlangt dafür weder Peppol noch eine fünfte Ecke im Peppol-Netz. Ob es eine Meldung für Inlandsumsätze gibt, entscheidet jeder Mitgliedstaat selbst.

Fazit

Unternehmen in Deutschland können Rechnungen untereinander über Peppol und damit im 4-Ecken-Modell austauschen, müssen es aber nicht. In Deutschland gibt es in diesem Ablauf keine fünfte Ecke. Relevant wird sie für Sie nur dort, wo ein Land sie bereits eingeführt oder beschlossen hat.

Als Plattform für elektronische Rechnungsstellung verfügt ClearTax über direkte Anbindungen an Systeme der Steuerbehörden und an Netzwerke wie Peppol. Wenn Sie mehr über diese Anbindungen erfahren möchten, informieren Sie sich auf der ClearTax-Website.